Melbourne : 5 escapades d'une journée à la Péninsule de Mornington

La Péninsule de Mornington, comptant environ 170.000 habitants au recensement de 2022, est le comté de Melbourne situé le plus au Sud de “Greater Melbourne” puisqu’il est à la fois adjacent au détroit de Bass (bras de l’Ocean Indien) et à la baie de Port Phillip.

Il s’étend de Frankston (45 minutes de route de Melbourne centre) à la pointe Nepean (pointe de la botte à 1h30 de route de Melbourne centre). De part sa situation en bord de mer, sa proximité de Melbourne centre, et la diversité des activités proposées, la péninsule est une destination extrêmement populaire de nombreux vacanciers.

 

 

Le Parc National de la Pointe Nepean

Que faire ou voir dans le Parc National de la Pointe Nepean ?

Ce petit Parc National (d’une superficie de 5,6 hectares seulement) se situe à la pointe de la Péninsule de Mornington et offre de nombreuses promenades permettant de sillonner la totalité du Parc en une seule journée, afin d'admirer ses magnifiques paysages, entre une mer généralement très calme côté baie de Port Phillip et le tumulte des vagues côté détroit de Bass (bras de l’Ocean Indien).

De plus, de manière surprenante pour un Parc National, il est possible de visiter les cinq sites historiques de “Quarantine Station”, “Gunners cottage”, “Cheviot Hill”, “Fort Pearce” et “Fort Nepean”, qui ont joué des rôles stratégiques dans la protection de Melbourne dès l’arrivée des premiers colons à Melbourne ainsi que durant les première et deuxième guerres mondiales.

 

 

Informations pratiques sur le Parc National de la Pointe Nepean :

• L'entrée du parc est située à 1h30 de route de Melbourne centre, ou plus de 3 heures en transport en commun (en prenant le train jusqu’à Frankston, puis le bus 788… c’est très long, mais faisable).
• Ouvert chaque jour de 6h à 18h (ou 20h pendant les heures d’été), il est possible de le découvrir aussi bien à pied qu’à vélo, avec, si besoin, possibilité de prendre une navette payante reliant l’entrée du parc aux sites historiques mentionnés ci-dessus, circulant de 10h30 à 16h (voire 16h45 pendant les horaires d'été), pour $12 par adulte et $8 par enfant.
• Les sites historiques sont ouverts au public de 9h à 16h30 chaque jour.
• Le Parc ne dispose d'aucun restaurant ni magasin : prévoyez d'amener votre repas avant de rentrer dans le Parc si vous prévoyez d'y rester toute la journée.
• Vous trouverez des tables de pique-nique auprès de chaque site historique (dont 2 sont couverts : à Cheviot Hill et Quarantine Station)

 

 

Les paysages longeant le détroit de Bass

Que faire ou voir le long du détroit de Bass ?

Cette partie très sauvage de la Mornington Peninsula regorge de magnifiques paysages entre l'océan et des formations rocheuses surprenantes. Du Pont de Londres de Portsea, au Phare du Cap Schanck en passant par la tête de dragon de Rye ou les nombreuses “rock pools” (de Pearsons Beach entre autres) creusées par l’érosion au fil du temps… il est difficile de conseiller un site plutôt qu'un autre tellement tous présentent des avantages dépendant de nos critères (baignade surveillée ou non, plage de sable ou de rochers, formations rocheuses surprenantes,...). Une portion trés populaire de la "Coastal Walk" est celle reliant "Bridgewater Bay" à "Diamond Bay", 5km aller-simple.

Pour les plus aventuriers, il est possible d'explorer une très grande partie de ces paysages en marchant le long de la ”Coastal Walk” reliant les 30km de côte du Pont de Londres au Cap Schanck en 8 heures de marche environ.

 

 

 

 

 

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Informations pratiques pour découvrir les paysages longeant le détroit de Bass :

• la côte du détroit de Bass se situe à environ 1h30 de route de Melbourne centre, de la pointe Nepean à Flinders en passant par “Bushrangers Bay” et le Cap Schanck.
• Comme pour rejoindre la Pointe Nepean, il est possible d'accéder à plusieurs plages de Sorrento et Portsea (côté océan) en un peu plus de 3 heures en transport en commun (en prenant le train jusqu’à Frankston, puis le bus 788… c’est très long, mais faisable).
• A l’inverse de la côte de la Baie de Port Phillip, celle longeant le détroit de Bass étant très sauvage et isolée, il est relativement difficile de trouver des fontaines d'eau potable, restaurants ou magasins pour acheter à manger… il est conseillé d’emmener beaucoup d’eau ainsi que de la nourriture à tout marcheur prévoyant de passer la journée le long de la “Coastal Walk”.
• La baignade n’est pas surveillée sur la plupart des plages de cette côte, et la mer peut être assez dangereuse selon les endroits et les moments de la journée : soyez bien prudents si vous decider de vous baigner.

 

 

Les sources d’eau chaude et spa “peninsula hot springs”

Que faire ou voir aux “peninsula hot springs”?

Se relaxer dans chacun des multiples bassins d’eau chaude à vertus thérapeutiques, voire même avec option spa et massage, profiter d’un bon moment entre amis ou en famille, se promener dans les magnifiques jardins qui occupent le site, et contempler les paysages qui l’entourent.

 

Relax and unwind in Peninsula Hot Springs geothermal hot springs ♨️ Just two hours from Melbourne on the Mornington Peninsula?⁣

? Via IG / cocoinbeige pic.twitter.com/zi1vsnhLf3

— Melbourne, Australia (@Melbourne) March 19, 2023

 

Informations pratiques sur les “peninsula hot springs” :

• Il faut compter environ 1h15 de route de Melbourne centre pour rejoindre les "peninsula hot springs", ou 3h45 en transports en communs (incluant une demie heure de marche pour rejoindre le site de l'arrêt de bus le plus proche, à plus de 2km)
• les sources d’eau chaude sont ouvertes chaque jour de 5h à 23h, et jusqu’à 2h du matin pour le spa.
• Le meilleur moment pour apprécier pleinement le site est un jour frais (voire froid selon vos gouts), avant le lever ou après le coucher du soleil afin d’éviter les foules du milieu de journée et de vivre une experience similaire de celles vécues depuis des millénaires au Japon ou dans les pays d’Europe du Nord, tout en bénéficiant de tarifs préférentiels (proposés aux baigneurs arrivant avant 9h ou après 18h).
• Le site propose plusieurs restaurants et cafés, ainsi que deux aires de pique-nique
• Prévoyez au minimum deux heures pour avoir le temps de faire le tour de chaque bassin et jardin.

 

 

Parc d’Etat d’Arthurs Seat :

Que faire ou voir dans le Parc d’Etat d’Arthurs Seat ?

Situé au point culminant de la péninsule, ce parc regorge d’activités très sympathiques pour les petits comme les grands telles que des promenades de différents niveaux et durées offrant par temps dégagé une vue magnifique sur la baie de Port Philip au Nord et sur le Detroit de Bass au Sud. Une mention spéciale pour le parc de Seawinds Garden, qui propose des promenades qui sont adaptées aux poussettes et fauteuils roulants et permet de côtoyer plusieurs dizaines de kangourous au coucher du soleil à proximité des barbecues gratuits près de l'aire de jeux… avec de jeunes enfants, un site ideal pour observer les kangourous tout en se relaxant en fin de journée pendant que les enfants se défoulent à l’aire de jeux.

Arthurs Seat est la demeure du parc d’attractions “Enchanted adventures” garantissant une journée remplie de joies en famille dans les divers labyrinthes, parcours d’accrobranche et aire de jeux géante entourés d'immenses arbres ombrageant la quasi totalité du site... très appréciable lors d'une journée d'été ensoleillée (au soleil, les temperatures montent vite en Australie).

 

 

 

 

 

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Informations pratiques sur le Parc d’Etat d’Arthurs Seat :

• Situé à environ 1h de route de Melbourne centre, il est également possible de rejoindre la base de la colline en environ 2h de transports en commun.
• Le haut de la colline est accessible aussi bien à pied (en une heure de marche environ) qu’en voiture ou même en télécabine. 
• Le parc Seawinds gardens est ouvert de 6h à 21h pendant les heures d’été, et jusqu’à 18h pendant les heures d’hiver.
• Le par d’attractions “Enchanted adventures” est ouvert tous les jours de l’année sauf le jour de Noël, de 9h à 17h. Prévoyez minimum deux à trois heures pour faire le tour de toutes les attractions (sauf l’accrobranche) et deux heures pour l’accrobranche.
• Prévoyez de passer au minimum une heure dans le Parc d’Etat d’Arthurs Seat (pour faire une courte promenade en fin de journée dans le parc de Seawinds garden, pour voir la magnifique vue sur la Baie de Port Phillip et voir des kangourous), voire un peu plus si vous prévoyez de faire un barbecue.

 

 

Découvrir les 4 sites incontournables de la Péninsule de Mornington en une journée

Pour les personnes prises par le temps et n'ayant pas peur d'avoir une journée bien remplie, il est possible de découvrir les quatre sites mentionnés précédemment en une seule journée, en voiture ou à vélo.

2h30 minimum aux sources d'eau chaude de Fingal

Débutez votre journée en arrivant aux “Peninsula hot springs” à 8h30 au plus tard, afin de profiter des sources d’eau chaude à tarif réduit, au calme et avec la fraîcheur du matin (voire même de nuit, selon la saison et l’horaire auquel vous arrivez). Repartez de ce site vers 11h, en direction de la plage numero 16 de Rye (10 minutes de route).

1h de promenade ou farniente sur une plage bordant le détroit de Bass

Admirer pendant une heure les paysages longeant le détroit de Bass, par exemple sur la plage numero 16, particulièrement la “tête de dragon” visible à proximité de cette plage, ou les "Rock pools" de "Pearsons Beach". Reprenez la route vers 12h30.

 

 

1h30 de pause déjeuner : pique-nique ou restaurant

Selon si vous préférez manger au restaurant ou pique-niquer, dirigez vous soit en direction de Sorrento ou Portsea (10 à 15 minutes de route) pour manger dans le restaurant de votre choix soit en direction de l’aire de pique-nique de la station de quarantaine dans le Parc National de la Pointe Nepean (environ 20 minutes de route).

2h dans le Parc National de la Pointe Nepean

Vers 14h30 au plus tard, prenez une navette depuis la station de Quarantaine (ou pédalez si vous avez choisi l’option vélo) en direction du Fort Nepean. Arrivés vers 14h45, visitez les multiples tunnels de ce site historique bâti en 1880, avant de rejoindre votre voiture à pied (environ une heure de marche) ou à vélo, en direction de la station de quarantaine, en suivant la “Coles track” côté Baie de Port Phillip. Reprenez la route vers 16h30, en direction du Parc Seawinds Garden d’Arthur Seats.

Entre 30 minutes et plusieurs heures, selon la saison, à Arthurs Seat

Arrivés au parc vers 17h15, selon vos envies et la saison (en hiver, il fera presque nuit), promenez vous dans le Parc plus ou moins longtemps pour profiter de la magnifique vue et vous approchez de plusieurs dizaines de kangourous et oiseaux. Prévoyez éventuellement de rejoindre le haut de la colline en télécabine et de redescendre à pied, ou de manger un barbecue à proximité de l’aire de jeux.