S’il est un arbre que l’on trouve dans de nombreuses îles en Indonésie et reconnaissable à ses fleurs odorantes, c’est le frangipanier. On lui accorde une signification différente que l’on soit à Java ou à Bali.
Le frangipanier, ou plutôt le plumeira du nom d’un botaniste français, est originaire d’Amérique du sud. Cet arbre au tronc noueux peut atteindre 3m de haut, ce sont ses fleurs odorantes qui en font sa particularité. Son nom commun « frangipanier » vient en fait d’un marquis italien Muzio Frangipani qui, au XVIème siècle, utilisa le plumeira dans la base d’un de ses parfums.
La fleur du frangipanier est blanche avec un cœur jaune, mais il existe de nombreuses autres variétés de frangipanier avec des fleurs roses, rouges et jaunes. La fleur est composée de cinq pétales, elle dégage un puissant parfum qui en fait toute sa beauté.
L’absolu de frangipanier offre un résultat un peu décevant au regard de sa senteur initiale. Les parfumeurs utilisent une fragrance recomposée pour approcher au plus près du parfum naturel de la fleur. Sa senteur entre dans la composition de nombreux grands parfums …
La fleur de frangipanier, symbole de Bali
Appelée « jepun », la fleur de frangipanier est liée à la tradition et aux rituels hindous. Elle représente le dieu Shiva. Symbole de pureté, elle est utilisée lors des cérémonies au temple pour prier le dieu suprême et vénérer les ancêtres. Elle fait partie avec d’autres fleurs des petits paniers d’offrandes que l’on retrouve dans les temples, rues, maisons à Bali.
Les pétales blancs destinés au Dieu Iswara sont disposés à l’est, les pétales rouges destinés à Brahma sont disposés au sud, les pétales jaunes sont pour le dieu Mahadeva et sont disposés à l’ouest et les pétales bleus sont pour Vishnu et disposés au nord.
A Bali, on trouve les frangipaniers près des maisons ou des temples.
Le frangipanier à Java
À Java, le frangipanier ou kamboja, est l’arbre des cimetières. Selon les croyances locales, les fantômes ou les créatures maléfiques qui hantent ces lieux aiment s’y cacher. Sur Java, la fleur de frangipanier est symbole de fidélité.
Une légende explique qu’une jeune fille pleurant la mort de son jeune époux mourut de chagrin devant la tombe de son amoureux. À l’endroit où son corps reposait, un arbre poussa. Les fleurs blanches du frangipanier qui tombent sur la tombe symbolisent les larmes de la jeune fille et la fidélité à son cher disparu.
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