L'un des noms les plus anciens du whisky irlandais a été ravivé avec l'ouverture d'une nouvelle distillerie dans la prison historique de Crumlin Road Gaol à Belfast.
Une marque de whisky vieille de 250 ans, un bâtiment classé historique et une distillerie ultramoderne - la nouvelle attraction touristique de Belfast a tous les ingrédients pour une expérience inoubliable.
Installée dans l'aile A de la tristement célèbre prison de Crumlin Road Gaol à Belfast, la nouvelle distillerie produira le whisky irlandais McConnell's, distillé pour la première fois dans la ville en 1776 et qui a continué à prospérer jusqu'aux années 1930 lorsque de nombreuses distilleries de l'île ont fermé.
La distillerie McConnell's s'apprête à devenir l'une des plus importantes opérations de spiritueux d'Irlande du Nord, ressuscitant la marque de whisky emblématique fondée par la famille McConnell au XVIIIe siècle à Belfast. Les visites guidées de la distillerie dévoilent l'histoire singulière de cette marque renommée et le riche passé de la distillation à Belfast. Ces visites permettent de découvrir le processus de distillation et de déguster certains des whiskies primés de McConnell's.
Crumlin Road Gaol, construite en 1845, a fonctionné comme prison jusqu'en 1996. Aujourd'hui, elle est devenue une attraction touristique ainsi qu'un centre pour événements et conférences. Des visites, guidées ou libres, permettent de découvrir son histoire, depuis l'époque victorienne où femmes et enfants étaient incarcérés, jusqu'à la ségrégation politique des prisonniers durant les Troubles en Irlande du Nord.
La renaissance du whisky irlandais à Belfast
La distillerie McConnell's est la deuxième à ouvrir ses portes à Belfast cette année, témoignant de la renaissance mondiale de la popularité du whisky irlandais. L'année dernière, Titanic Distillers est devenue la première distillerie en activité à Belfast depuis près de 90 ans, en s'installant dans le Titanic Quarter. Installée dans la station de pompage historique, construite en 1911 dans le cadre de l'infrastructure nécessaire à la construction des énormes paquebots transatlantiques de la White Star, Titanic Distillers produit une gamme de whiskeys et de vodka.
La distillerie propose également quatre circuits immersifs : le Signature Tour, le Premium Tour, le Dock Tour et le Legacy Tour. Toutes les visites explorent le bâtiment historique, qui conserve tout l'équipement de pompage et les caractéristiques internes d'origine, et comprennent des dégustations des spiritueux irlandais primés de Titanic Distillers. Certains circuits comprennent également une visite du Thompson Graving Dock, où le Titanic et ses navires jumeaux ont été construits, et qui était la plus grande cale sèche du monde de l'époque.
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